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旧約聖書、神の計画
バプテスマの意味
イエスの名によってバプテスマを受けるとはどういう意味でしょうか。 次の2つの聖句はこの意味を説明しています。ローマ6章1節ー11節を読みます。
人はイエス・キリストの教えに従い弟子になることを決める時、バプテスマを受けます。 これは神によって定められたイエス・キリストへの信仰告白を神に示す手段です。バプテスマによって人はイエスと共に死ぬ時、自分自身の罪に対して死ぬのです。
そして、神の力によってイエスと共によみがえるのです。そして、キリストを身に着たものとしてクリスチャンになるのです。 バプテスマにおける全身全霊が水の中につけられ引き上げられる様は、死、つまり埋葬とよみがえりを象徴的に表しています。
これを単なる儀式だと思ってはいけません。神はバプテスマを受ける人の信仰告白をみて、人間の本来の姿に戻った従順な子供の誕生を喜ぶのです。
しかし、バプテスマを単なる儀式に過ぎないとして、クリスチャンになるためには必要がないと理解する人もいます。 そのため、このような人にとっては、バプテスマはすでに信仰によって救われた者が行なう、形式的なものに過ぎないのです。 1ペテロ3章21節はこの様な考え方が間違いである事を示しています。
上記の聖句からもわかるように、バプテスマはイエス・キリストへの信仰を父なる神へ告白する時なのです。 人が神を神として礼拝し「心を尽くし、思いを尽くし、知性を尽くし、力を尽くして、神である主を愛す」ことを誓う時なのです。
バプテスマにおけるこの信仰告白に基づいて、神はイエスと共に罪に対して死んだ人をイエスと共によみがえらせるのです。
バプテスマの結果
さらに、バプテスマを受けた後、人は2つの恵みを神によって与えられます。 第一に、人の罪は赦され、罪の重荷から解放されます。第二に、神はその人が人生を正しく生きるように助けるために、神の子供としての認証として神の霊(聖霊)を与えます。 その結果として、神はバプテスマを受ける者を教会、イエスのからだの一員とします。1コリント12章13節を読みます。からだとは教会を指しています。 イエスにあってクリスチャンは1つであるべきです。バプテスマはそのような目的で神が定めたことです。 イエスの名によってバプテスマを受ける時、イエス・キリストの教会、つまりイエスのからだの一部になる事を誓う時でもあるのです。
最後に補足ですが、、、。
「救われるのはバプテスマの前でしょうか。つまり信仰を持ったときでしょうか。それともバプテスマの後でしょうか。」という質問がされ議論されることがあります。しかし、この質問自体が愚問です。もしバプテスマの前といえば、人間の権威によって救われたと宣言していることになります。イエス・キリストの命令を無にしていると言われても仕方ありません。
ではバプテスマの後と言ったらどうでしょうか。バプテスマを人間の業にしてしまっています。律法的に従えば救われるという考え方に結びついてしまいます。救いは、神に属するものです。私たち人間の力や権威によってなされるものではありません。